Barwert

Der Barwert (engl. net present value, NPV) beschreibt den heutigen Wert eines Guthabens oder einer Zahlung, die erst in der Zukunft anfällt. Die zugrunde liegende Logik ist folgende: Geld, das man heute besitzt, ist wertvoller als derselbe Betrag in der Zukunft. Einerseits liegt das daran, dass man das heutige Kapital investieren kann, um Zinsen oder Dividenden zu erwirtschaften. Andererseits mindert die Inflation die Kaufkraft künftiger Beträge.

Um den Barwert zu berechnen, nutzt man die Abzinsung (Diskontierung). Dabei werden künftige Summen mit einem kalkulatorischen Zinssatz auf den gegenwärtigen Zeitpunkt zurückgerechnet. Je weiter eine Zahlung in der Zukunft liegt oder je höher der Marktzins ist, desto geringer fällt ihr heutiger Barwert aus.

In der Praxis ist der Barwert unverzichtbar, um Investitionen zu bewerten. Ein Projekt gilt nur dann als wirtschaftlich sinnvoll, wenn die Summe der Barwerte aller erwarteten Einnahmen die heutigen Anschaffungskosten übersteigt. So lassen sich unterschiedliche Finanzoptionen objektiv vergleichen.